Åreforkalkning er en tilstand, hvor de indre vægge i dine arterier bliver beskadiget og tilstoppet med et stift stof kaldet plak. Denne plak kan indsnævre dine arterier og blokere den normale blodgennemstrømning. Dette fører til dårlig blodcirkulation og øger risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde og blodpropper.
Hvad foregår der egentlig?
Dit hjerte pumper iltrigt blod gennem dine arterier for at holde din krop i live og sund. Når de indre cellelag i dine arterier bliver betændte og beskadigede, opstår der små revner eller læsioner på grund af stress, dårlig kost, rygning og andre årsager.
LDL-kolesterol begynder derefter at ophobe sig omkring disse revner i et forsøg på at reparere disse bandagelignende lommer af skade. Men hvis du ikke korrigerer din livsstil, kan dine arterier fortsætte med at forringes, hvilket fører til en ophobning af plak bestående af arvæv kaldet fibrin, hærdet calcium, kolesterol og andre affaldsstoffer.
Denne plak bliver til et cementeret, stift stof, der hærder som knogle, tilstopper dine arterier og blokerer den normale blodgennemstrømning. Dette kan forårsage et hjerteanfald og potentielt død, hvis hovedkranspulsåren er helt blokeret.
Symptomer på tilstoppede arterier
Du kan mærke pres eller smerte i brystet, især ved følelsesmæssig stress eller motion, som forsvinder, når du slapper af. Denne trykfornemmelse skyldes ofte forhøjet blodtryk og dårlig blodgennemstrømning til og fra hjertet.
Et andet tegn er henvist smerte eller hævelse på venstre side af kroppen, såsom venstre skulder eller arm. Du kan have svært ved at trække vejret, især når du går, fordi der ikke strømmer nok ilt gennem dine arterier.
Hos nogle mennesker er der ingen symptomer, og plak kan fortsætte med at dannes i arterierne i årtier uden at blive opdaget, indtil der opstår en blokering. Hvis det ikke behandles, kan arteriel plak blive tykkere, hvilket markant øger risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde, blodprop eller død.
